아이 치아, 언제 무엇을 챙겨야 할까요

유치는 어차피 빠지니 대충 관리해도 된다고 생각하기 쉽지만, 유치는 영구치가 나올 자리를 잡아 주는 역할을 합니다. 유치가 충치로 일찍 빠지면 옆 치아가 그 자리로 밀려와 나중에 영구치가 나올 공간이 부족해질 수 있습니다.

시기별로 챙길 것

• 첫 치아가 난 뒤 — 젖은 거즈나 유아용 칫솔로 하루 한 번 이상 닦아 줍니다. 자기 전 수유 후 그대로 재우는 습관은 앞니 충치의 흔한 원인입니다.
• 만 1세 무렵 — 첫 치과 방문을 권합니다. 문제가 없어도 치과에 익숙해지는 경험 자체가 도움이 됩니다.
• 유치가 다 난 시기 — 아이가 스스로 닦게 하되, 마무리는 보호자가 한 번 더 확인해 줍니다. 대개 초등학교 저학년까지는 마무리 도움이 필요합니다.
• 첫 어금니가 나올 때(대략 만 6세 전후) — 유치 맨 뒤에 새 어금니가 조용히 올라옵니다. 유치인 줄 알고 넘어가기 쉬운데, 평생 쓰는 영구치입니다.

충치를 줄이는 두 가지

• 불소 — 치아 표면을 단단하게 하는 데 도움이 됩니다. 치약은 나이에 맞는 양(어린이는 완두콩 크기 이하)을 쓰고, 뱉는 연습을 함께합니다.
• 치아홈메우기(실란트) — 어금니 씹는 면의 깊은 홈을 메워 음식물이 끼는 것을 줄입니다. 영구치 어금니가 난 직후가 시기입니다.

간식은 양보다 횟수

같은 양이라도 나눠서 자주 먹으면 입안이 산성으로 유지되는 시간이 길어져 충치에 불리합니다. 정해진 시간에 먹고, 먹은 뒤에는 물로 헹구는 습관이 도움이 됩니다. 끈적한 사탕·젤리류는 치아에 오래 붙어 있어 특히 주의가 필요합니다.

치과를 무서워하는 아이라면

“안 아파”, “주사 안 맞아” 같은 약속은 지켜지지 않으면 신뢰가 깨집니다. 대신 무엇을 할지 미리 짧게 설명하고, 잘 마쳤을 때 충분히 칭찬해 주는 편이 다음 방문에 도움이 됩니다. 통증이 생긴 뒤 급하게 오는 것보다, 아프지 않을 때 정기적으로 오는 경험이 쌓이는 것이 좋습니다.

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